挖掘机工作时，发动机输出的功率主要用于挖掘土方，另有部分功率转化成热能被液压元件吸收，使液压系统温度升高，然后通过冷却器、液压油箱、管路等散发到空气中。
当液压油温度为50~80°C时，油液的黏度、润滑性、耐磨性均处于佳状态，挖掘机工作效率高。当液压油温度超过95°C时，挖掘机效率下降，动作不准确且缓慢，严重时挖掘机无法工作。
挖掘机液压油温度过高的原因可从液压系统、液压油两个方面进行分析。
液压系统
(1)回油背压不合理
为了避免液压油散热器压力过高，在其进油口设置了背压阀与旁通阀，如附图所示。旁通阀压力设定为0.45MPa，当液压油散热器压力大于0.45MPa时，旁通阀开启，部分液压油不经液压油散热器直接回油箱。背压阀压力为0.25MPa，以增加系统主回路有一定背压，从而避免液压系统工作时产生真空，增加回油稳定，防止过大的回油冲击对液压油散热器造成损坏。
当挖掘机液压系统出现油温偏高时，应检测背压阀与旁通阀是否存在故障。若旁通阀处于常开状态，或背压阀处于关闭状态，液压油不通过液压油散热器冷却直接流回液压油箱，就会造成液压油温度过高。
(2)液压元件间隙过大
多路阀阀杆与阀孔配合间隙过大，泵、马达的柱塞与缸体间隙过大或配流盘间隙过大，液压缸密封圈磨损造成间隙过大，先导齿轮泵齿轮端面及齿顶间隙过大，均会造成严重内泄漏。压力油内泄漏时，其压力能就会转变成热能，造成液压油温度升高，导致液压系统高温。
(3)压力调整不合理
若液压系统泵、溢流阀及安全阀压力调整不合理，会造成液压系统温度过高。如果系统压力调节过高，会使泵在超过额定压力下运行，导致油温升高。系统压力调节过低，会使工作机构在正常负载下，频繁出现溢流阀开启卸荷现象，使液压油大部分通过安全阀流回油箱。这样会使液压系统做功功率加大，导致液压系统溢流发热。
若先导溢流阀压力过低，挖掘机换向阀阀杆换向阻滞，导致运动缓慢，也易引发液压油高温，因此要根据挖掘机不同的负载要求，经常检查、调整安全阀的压力，使之达到设定值。
液压油
(1)选用不合理
液压油选用不合理会造成泄漏量过大或流动阻力过大，引起功率损失过大，导致液压油高温。故应尽量采用黏度适宜的液压油，以减少摩擦损失。夏季应选择黏度略高的液压油，以减小内泄漏。冬季应选用黏度略低的液压油，以减小压力损失。
不同品牌的液压油、同一品牌的不同类型的液压油，其基础油和添加剂不同，不具备兼容性。液压油混用后添加剂会发生反应，造成添加剂失效，生成颗粒、泡沫，从而使泵、马达、阀等液压元件工作效率降低、磨损加大。要使用挖掘机厂家指定品牌型号的液压油，不要随便换用其他品牌及型号的液压油，更不能随意混用，以避免带来不必要的损失。
(2)油品质量差
液压油清洁度差，会造成液压系统堵塞，液压系统摩擦阻力增大。这不仅造成故障增加、缩短元件使用寿命，还会导致液压系统温度升高。液压油品质差，会使液压系统中混入空气。空气在低压区会从油中逸出形成气泡，当气泡运动到高压区时产生局部微爆炸，油液受到急剧压缩释放出大量热量，便引起油温升高。
(3)油量不足
液压油箱中油位过低，将使液压系统没有足够的油流带走其产生的热量，从而导致散热困难，油温升高。若油箱中油量不足，应及时添加至标准液位，油液高度一般为油箱高度的80%。
